从打孔卡到蓝光——回顾电脑游戏的媒介变迁
一、蒙昧时期
早期的大型电脑没有硬盘，甚至无法存储数据。所有编程都通过在一张张薄卡片上打孔来实现。它依据卡片上打孔的位置来表示数据，曾经是电脑程序的主要输入和读取媒介。现在只有少数资历丰富的程序员，才亲手接触过这些被称为打孔卡的纸片。
IBM公司生产的打孔卡）
打孔卡源于机械化织布机。IBM创始人赫尔曼•霍尔瑞斯发明的自动制表机，是世界上首台使用打孔卡技术的数据处理机器。这台被用于美国人口普查的打孔卡机器，奠定了IBM国际商业机器公司日后的地位。
对于游戏制作者而言，打孔卡绝非理想的媒介。卡片上的每行孔是一个字符，每张纸是一行代码。通常一款游戏需要上千行代码，这就意味着玩家需要上千张打孔卡才能开始游戏。当时的电脑游戏往往是制作者小范围的自娱自乐，不对普通玩家零售。
约翰•罗梅洛创造过《毁灭战士》与《雷神之锤》等知名游戏。他完成的第一款游戏就记录在打孔卡上，那是他利用学校机房制作的文字冒险游戏。当时，罗梅洛每天要把一叠叠记录着程序的卡片捆在脚踏车后面，骑着车回家。当他下次去机房的时候，再从家里把卡片带到机房，让机器运行。
约翰•罗梅洛将自己的头颅作为《毁灭战士》里的怪物）
在游戏传记《DOOM启世录》中记载道：“一天在去校园的路上，他（罗梅洛）的车撞到了一块石头，车翻了，两百张卡片飞舞在空中，散落在了湿漉漉的地面上。罗梅洛觉得不能再这样下去了。”没过多久，这种落后的游戏媒介就被软盘所取代了。
二、软盘时期
在当时的游戏机平台，盛行各种规格不一的游戏卡带。但在电脑平台上，一张张5英寸与3.5英寸软盘，承载了大多数70、80后玩家最早的游戏记忆。
1967年，IBM公司推出世界上第一张软盘。1976年与1981年，艾伦•舒加特和索尼公司分别推出5.25英寸及3.5英寸软盘，它们被电脑标示为B盘和A盘，这解释了为何现在电脑上的第一个盘符会是C盘。
从左至右，8英寸软盘、5英寸软盘、3.5英寸软盘）
在80年代初，软驱并不是电脑的标准配置，因此很难判断谁是第一款电脑平台上的软盘游戏。当时的许多独立制作人都把自己的游戏复制到软盘上，然后驱车去零售店兜售。比如威廉姆斯夫妇就是如此。他们创建的雪乐山公司，后来发行过《反恐精英》等知名游戏。
在软盘没有普及之前，威廉姆斯夫妇还用过磁带存放游戏。磁带在当时是低成本的电脑游戏媒介，可以储存60分钟声音或97KB的游戏数据。同样奇怪的还有VHS录像带，它主要用于发行一些播放影像的游戏，只能进行有限的互动。
磁带也曾被用来存储游戏）
许多知名的游戏制作者，都与软盘有着不解情缘。现任微软游戏工作室创意主管彼得•莫里纽克斯制作过《主题医院》、《黑与白》、《神鬼寓言》等游戏，他最早开办的一家公司就以贩卖软盘为主业，而为软盘制作捆绑游戏也成为他进入游戏界的契机。
对于中国玩家来说，软盘与DOS游戏如同DNA的双螺旋一样紧密相连。《大富翁》、《模拟城市》、《FIFA》、《三国英杰传》、《金庸群侠传》、《魔法门之英雄无敌》、《侠客游》、《银河飞将》、《大航海时代》……随便一个游戏名中，都包含着无数的回忆。
据统计，1996年约有50亿张软盘被用于各个领域。但随着电脑游戏的迅猛发展，1.44MB已经越来越难承载游戏的想象力。90年代以后，游戏的容量越来越大，往往需要数张软盘才能装下一盒游戏。1995年，几张软盘的游戏要260元，《魔兽争霸》第一代更售价330元。
相信不少玩家都有拿几十张软盘拷贝《仙剑奇侠传》DOS版的记忆。
仙剑奇侠传 DOS版）
2011年3月，拥有软盘市场7成份额的索尼公司正式结束在日本销售软盘。而早在1998年和2003年，苹果和戴尔公司已分别宣布不再为电脑配置软驱。软盘这一拥有30多年历史的游戏媒介，已经宣告正式退出历史舞台。
时至今日，仍有众多玩家在心中缅怀着陪伴自己渡过青春时期的软盘。雕塑、涂鸦、背包、痛车……软盘已经成为众多现代艺术的创作题材。暴雪曾在2010年戏言，《暗黑破坏神3》将通过3400张3.5英寸软盘的套装形式发售。甚至还真的有一款名为《foshizzlenakpeeyuyu》的游戏，通过3.5英寸软盘于近年发行。
软盘造型的痛车、背包和……CD）
三、CD与DVD时期
每一个新生的游戏媒介诞生后，都带来了游戏画面的巨大飞跃。在1994年，大多数玩家对游戏的印象还停留在3.5英寸软盘，《神秘岛》却破天荒地采用了满满一张CD，整个电脑游戏界都为之震动了。
相比软盘1.44MB的可怜容量，CD可以装载700MB数据。容量上的巨大提升，带来在当时看来精美绝伦、气势恢宏的画面表现。那一年，有许多玩家为了尝试《神秘岛》而购置光驱。有学者评论说，是《神秘岛》带动了CD-ROM的发展。
1994年的《神秘岛》初代截图，当时看来画面非常精美）
事实上，CD格式早在1982年就已问世。适用于电脑的CD-ROM格式则于1984年由索尼和飞利浦共同制定。世界上最早一台为游戏设计的CD-ROM是NEC PC-Engine游戏机的外设，发售于1989年。
初代《神秘岛》的最终销量高达600万套，在2002年EA的《模拟人生》问世前，它一直是全球最畅销的电脑游戏。软盘和此前的任何一种介质，都无法承载如此精美的画面。游戏界逐渐意识到，媒介的变化将带来游戏内容的革新。
CD的继任者DVD在1996年推出，容量为4.7GB（单层）和8.5GB（双层）。索尼为了推广自家制定的DVD标准，于2000年推出的PS2游戏机是当时世界上最便宜的DVD播放器。微软的Xbox、Xbox360以及任天堂的Gamecube、Wii也陆续采用DVD作为游戏媒介。
DVD格式比CD的容量更大）
相比于游戏机市场对于DVD格式的热衷，电脑游戏厂商的步伐要相对缓慢一些。在2003年的国内装机市场上，DVD与CD的比率约为4:6。在当时，4张CD几乎成为了国产游戏的标准大小。而《心跳回忆2》与《樱花大战2》的客户端都高达8张CD，游戏安装时需要反复换盘，为玩家带来诸多不便。
：《樱花大战2》需要8CD）
直到2007年，电脑游戏才普遍使用DVD作为游戏媒介。然而时至2011年，游戏的容量已经逐渐超出DVD的能力范围。《质量效应》、《龙纪元》、《全面战争》等当红大作的容量都在10-20GB之间。《微软模拟飞行10》的专业套装甚至达到了前所未有的350G共90张DVD，其容量让人膛目结舌。
对于国内当红的网络游戏而言，容量的问题同样紧迫。《魔兽世界：大地的裂变》安装后超过30GB，而《Tera》的客户端容量更是达到了40GB。面对如此庞大的容量，无论是DVD还是下载都谈不上最佳选择，玩家必须在漫长的等待和反复的换盘中作出抉择。
打孔卡、软盘、CD、DVD……以往的历史告诉我们，每当媒介限制了游戏的发展，都会有一个新的媒介应运而生，指引游戏行业和游戏媒介的未来。
四、蓝光时期
蓝光格式正是游戏媒介的未来。蓝光是迄今为止最先进的大容量光碟格式，因使用蓝色激光读取和写入而得名。它可以提供超过传统DVD存储容量约5倍的空间，单层存储约25GB，双层存储约50GB，是当前电子游戏的最佳媒介。
蓝光LOGO）
蓝光技术由BDA在2006年提出，以其超大容量、高速读取、坚固耐磨成为了新一代的存储标准。在电影行业，蓝光在海外市场上已经逐渐取代DVD格式。其1080P高清规格的视频让所有用户为之侧目。
在游戏行业，搭载蓝光光驱的PS3描绘了次世代游戏的真正面貌。近来广受好评的《黑色洛城》PS3版只需要一张蓝光碟，而仅配备DVD光驱的Xbox360版则需要在三张DVD中进行切换。如《星之海洋4》、《最终幻想XIII》也同样如此。
尽管蓝光光驱已经成为中高端电脑的标准配置，然而和DVD时代的表现一样，电脑游戏要落后家用机行业一拍。截止至2011年7月，笔者没有发现一款电脑游戏采用蓝光格式作为存贮媒介。
这一情况终于在近日发生了改观。2011年7月4日，盛大游戏宣布在国内推出《永恒之塔》蓝光客户端，玩家只需一张光碟即可完整安装游戏。得益于蓝光的超大容量和媒体兼容性，光碟内还特别收录了游戏影像，玩家可以直接通过PS3或蓝光播放机观看精彩视频。
：《永恒之塔》推出蓝光光碟预售）
《永恒之塔》是由韩国NCsoft研发的大型3D网络游戏，被普遍认为是中国大陆网游市场上画面最出色的游戏之一。其开发者在访谈中表示，游戏中不同场景中的树木植被，没有一颗是相同的。这种做法的优点是能带来风格迥异，与众不同的场景。缺点也很明显，这会让游戏的容量更为庞大。《永恒之塔》的DVD版客户端就需要三张光碟。
《永恒之塔》在2011年7月11日推出的新版本“主神的感召”，在画面上实现了革命性的突破。游戏的光影效果与景深感让人沉醉，人物的细节与多边形将同类游戏远远抛在后面。与之同时，《永恒之塔》的容量也随着画面的进化水涨船高，相信这也是《永恒之塔：主神的感召》推出蓝光客户端的主要原因。
、《永恒之塔：主神的感召》画面再度进化）
蓝光标准由索尼、飞利浦、松下、日立、先锋、三星等商业巨头定制，它取代DVD的趋势已经不可避免，越来越多的家庭已经购买了蓝光播放器。而电脑游戏容量的逐年扩大，同样是一个不争的事实。《永恒之塔》是电脑平台上全球首个以蓝光媒介发行客户端的网络游戏。现在唯一的疑问是，谁将下一个赶上蓝光媒介的潮流？
早期的家用游戏机——雅达利2600的卡带容量只有2KB，而如今的蓝光格式最多可以存储50GB的游戏数据。在游戏媒介的更迭过程中，游戏画面也从简陋的八位像素进步到可以乱真的3D图形。回顾游戏媒介的发展历史，我们不难发现一个简单的事实：能够赶上媒介变革潮流的游戏，往往也能够引领游戏发展的未来。
